24세의 매트는 비협조적인 음경으로 짧게 자른 성적인 만남을 언급하며 “내가 공연할 수 없었던 시간들은 내 인생에서 더 매력적인 순간들 중 일부였다”고 말한다.
매트는 혼자가 아니에요. 레딧의 MRA 안전 공간이나 Yahoo Answers의 먼지투성이 복도를 둘러보거나, 실제로 이와 비슷한 상황에 처한 다른 남성들과 이야기를 나누면 발기부전에 대한 수치심이 크다는 것을 알게 될 것이다. 그 수치심의 타당성은 한 가지이다; 지난 20년 동안 대부분의 남성들을 위한 치료법은 다른 것이다: 비아그라.
매트와 다른 많은 사람들에게, 이 작은 파란색 알약들은 “이 무력감의 느낌을 통제감으로 대체”하기 위해 도움을 요청한다.
비아그라는 20년 전 이 달에 대중에게 처음 판매되었는데, 이 약의 활성 화학물질인 “실데나필 시트르산염”을 능가하는 브랜드 이름이다. 그것이 도입되기 전에, 림프 딕에 대한 가정된 해결책은 기껏해야 조잡하고 최악의 경우 눈에 거슬렸다. 비아그라의 발명가 중 한 명이며 원래 특허에 이름을 올린 영국 과학자 니콜라스 테렛 박사는 전화를 통해 “요도에 약물을 주입하는 것” 또는 “성경에 보철 장치를 이식하는 것”으로 구성된 오래된 방법들이 “전혀 재미가 없었다”고 암시했다.
그러나 갑자기 여기에 “구강 생물학적으로 이용 가능한 약이 있었습니다. 당신은 방금 알약을 터뜨렸습니다.”라고 Terrett은 덧붙입니다. 그리고 재미있게도, 이 방법은 요도와 관련된 어떤 것보다 훨씬 더 인기가 있다는 것이 증명되었다: 시장에 나온 지 몇 주 만에, 다이아몬드 모양의 알약은 약 4만 명의 남성들에게 처방되었다.
유명하게도, 비아그라는 결코 뼈를 돋우는 약으로만 의도된 것이 아니었다. 1989년 화이자 과학자 피터 던과 앨버트 우드가 개발한 ‘UK-92480’은 심장으로의 혈류 감소로 인한 가슴 통증인 고혈압과 협심증을 치료하기 위해 고안됐다. 1991년, 닥터 터렛은 심장 치료제로서 비아그라에 대한 영국 특허를 출원했다.
많은 언론들이 협심증 치료제의 성적 부작용을 ‘운’의 발작으로 묘사한 것도 이런 이유에서다. 그러나, Terrett에 따르면, 이 약이 발기부전을 퇴치할 수 있을지도 모른다는 것은 첫 번째 의학 실험 전에 가정된 가능성이었다.
켄트주 샌드위치에 기반을 둔 화이자 과학자들의 팀은 심장 근육으로 혈액의 흐름을 여는 메커니즘이 “몸을 통해 꽤 널리 퍼져 있었고… 그래서 우리가 기계적 표적과 상호 작용할 수 있는 약을 찾을 수 있다면, 호흡기 질환, 위 질환, 발기 장애를 치료할 수 있을 것이다”라고 T는 말한다에렛. 사우스 웨일즈의 건강한 지원자들로 구성된 비아그라의 첫 번째 의학 실험은 다른 연구자들이 고려했던 다른 초기 실험들과 마찬가지로 그 마지막 상태를 치료하는데 훨씬 더 많은 가능성을 보여주었다.
“동시에, 다른 연구들은 발기 과정과 관련된 생화학적 경로에 대한 더 많은 정보를 밝혀내고 있었습니다,” 라고 코스모스 잡지에 연구원 Ian Osterloh가 썼습니다. “이것은 이 약이 음경의 혈관을 열 때 성적 자극의 효과를 어떻게 증폭시킬 수 있는지 이해하는 데 도움이 되었습니다. 영국-92480의 협심증 치료 가능성이 현재 희박한 상황에서 발기부전 환자를 대상으로 시범 연구를 실시하기로 했다.”
1998년 3월 FDA는 발기부전 치료를 위한 미국에서의 사용을 승인했고, 같은 해 6월 뉴스위크는 “역사상 거의 모든 곳에서 가장 인기 있는 신약”이라고 칭했다.
그 이후 비아그라는 화이자를 연간 10억 파운드 이상을 벌어들였다. 사람들이 많이 관심을 갖는 분야에서의 효능 외에도, 그 약은 일련의 현명한 마케팅 캠페인의 혜택을 받았다. 화이자에서 소비자 마케팅 부서를 시작한 도로시 웨첼은 1차 광고를 감독했는데, 여기에는 나이 든 커플의 사진과 “Let the dance begin”이라는 태그라인이 포함되어 있었고, 전 미국 대통령 후보 밥 돌이 나오는 TV 광고도 포함되어 있었다.
웨첼은 나에게 그 목표가 “항상 책임감 있는 의료 마케터가 되고 싶어하는 것과 인간의 성에 대한 본질적인 진실을 대변하는 것 사이의 균형을 유지하는 행동”이라고 말했다. 이러한 진실 중 하나는 “성적으로 수행하는 능력은 남성의 자아감에 핵심”이라는 것이며, 매트의 발언과 온라인에서 발견할 수 있는 기록된 초조함으로 미루어 볼 때, 그녀는 정확한 위치에 있다고 그녀는 주장한다.
웨첼에게 비아그라가 그렇게 상징적이 된 이유는 “약과 섹스는 항상 우리 문화에서 중요한 역할을 해왔기 때문”이다. 산아제한 알약이 여성의 자유를 상징하는 것과 마찬가지로 비아그라는 남성이 “영원히 그들의 필수적인 생명체”가 될 수 있는 “피터 팬 판타지의 일종”을 허용했다.
그러나 최근 몇 년 동안, 비아그라 또는 시알리스와 레비트라와 같은 화이자가 아닌 대안들을 종종 레크리에이션으로 복용하는 젊은 남성들의 수가 증가하고 있다. 알다시피 흥분제는 뼈의 구조적 무결성에 악영향을 미칠 수 있기 때문에 이것은 “필리윌리”에 대한 사후 해독제로 시작되었다. 구체적인 연구가 수행된 적은 없지만, 이러한 약물의 조합은 특정한 건강 문제를 일으킬 수 있다고 생각된다. 그럼에도 불구하고, 그것은 매트와 같은 사람들이 비아그라를 “MDMA나 속도와 같은 자극제와 함께 사용하는 것을 막지는 못하지만, 만약 내가 문제가 있을 것이라고 생각한다면 술도 함께 사용한다.”
스펙테이터가 3월 초에 보도한 바와 같이 비아그라는 의료용이 아닌 “라이프스타일” 약물로 프레임된 젊은 남성들을 대상으로 구체적으로 판매되고 있다.
나는 비아그라의 상승의 저자인 메이카 로에와 이 추세에 대해 이야기했다. 그녀는 “맥도날드화된 세상”과 “완벽한 3D 발기를 가진 로봇, 성적인 동물”이 되라고 우리를 재촉하는 ” 포르노 문화” 덕분에 걱정스러운 일이라고 생각합니다. 그녀의 책을 쓰는 동안, 로는 많은 젊은이들과 이야기를 나누었는데, 그들은 약으로 문제를 해결하는 법을 배웠다. 그녀는 빠른 화학적 해결책에 의존하기보다는 사람들이 “더 덜하지 않고 서로에게 더 취약”하고, 알약을 터뜨리는 것보다 “몸 전체와 관계”를 치료하는 것을 보고 싶어합니다.
터렛은 많은 미디어 매체들이 비아그라에 접근하는 “악랄한 각도”에 대해 똑같이 걱정하고 있으며, 그것은 라이프스타일이 아닌 의학적 목적을 위한 약물이라고 강조한다. 이것을 염두에 두고, Terrett의 진정한 성공은 비아그라가 일반적으로 남성의 건강에 미치는 영향을 본 것이다 – 수백만 개의 음경 내 혈관을 여는 것 외에도, 그것은 또한 남성의 성 건강에 대한 중요한 대화를 촉발시켰다.
널리 보고되지 않은 또 다른 이점은 발기부전에 대한 논의가 증가하면서 “많은 사람들이 혈류를 제한하고 발기를 유발하는 메커니즘을 손상시키는 심혈관 질환의 결과로 발기부전을 가지고 있다는 발견”으로 이어졌다는 것이라고 그는 말한다. 따라서 진단을 받는 과정에서 이 논의는 직접적으로 “그들의 수명을 연장시켰다”.
2013년 비아그라의 영국 특허가 만료되어 경쟁사들이 대안을 제시할 수 있게 되었고 화이자는 작은 파란색 알약의 몇 분의 1 가격으로 작은 흰색 알약을 출시하게 되었다. 화이자의 미국 특허는 2020년까지 연장되지만, 2017년 말 미국에서도 더 저렴한 대체품을 판매하기 시작했다.
이번 주, 영국은 소비자들이 처방전 없이 매장에서 비아그라를 살 수 있는 최초의 국가가 되었다. 이는 위험할 수 있고 파란색 프린터 잉크에서 벽돌 먼지에 이르기까지 모든 것을 포함하고 있는 것으로 밝혀진, 수상한 위조 알약의 온라인 거래와 싸우기 위한 노력이다.
2015년부터 2016년까지 NHS 실데나필 처방이 거의 3배로 증가하는 등 영국 남성의 5분의 1이 발기 문제를 가지고 있는 것으로 생각된다. 고객들은 이 새로운 비아그라 커넥트 알약의 판매가 완료되기 전에 온라인 설문지를 작성하거나 약국에서 몇 가지 질문에 답해야 하지만, 화이자는 이들 남성들에게 “발기 기능 장애의 증상을 치료하기 위한 새롭고 편리한 접근 경로”를 제공할 것이라고 말한다.
의료용이든 레크리에이션용이든 비아그라에 대한 수요는 그 어느 때보다 높다. 그리고 이제, 이 약이 FDA에 의해 사용될 수 있도록 허가된 지 20년이 지난 지금, 이 새로운 처방전이 없는 알약들의 도입과 함께, 그것들은 또한 그 어느 때보다 더 많이 이용 가능하게 되었습니다. 그것이 향후 20년 동안의 섹스와 남성 건강에 어떤 영향을 미칠지는 아무도 추측할 수 없다.
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